دوران فتوحات مهرداد اول و دوم؛ از رود فرات تا رود سند
مهرداد اول (حدود ۱۷۴–۱۳۶ پیش از میلاد) یکی از مهم‌ترین پادشاهان اشکانی بود که با سیاست‌های هوشمندانه و نظامی خود توانست قلمرو اشکانیان را به طور چشمگیری گسترش دهد. او توانست بخش‌هایی از قلمرو سلوکیان در غرب را به کنترل درآورد و خود را به عنوان رقیبی جدی برای قدرت‌های آن دوران معرفی کند.
مهرداد اول توانست به رود فرات برسد و کنترل مناطقی در بین‌النهرین و سوریه را به دست گیرد که پیش از آن تحت سلطه سلوکیان بود. این گسترش، نشانه‌ای از قدرت رو به رشد اشکانیان و ضعف نسبی سلوکیان در آن زمان بود.
مهرداد دوم (حدود ۱۲۷–۹۰ پیش از میلاد) که پسر مهرداد اول بود، دوره‌ای طولانی از حکومت را در اختیار داشت و توانست قلمرو اشکانیان را نه تنها حفظ کند بلکه توسعه دهد. او موفق شد تا مرزهای شرقی امپراتوری را تا رود سند گسترش دهد، یعنی به مناطقی که امروز بخشی از پاکستان است.
گسترش به شرق به معنی کنترل مسیرهای تجاری مهم جاده ابریشم و ارتباط با اقوام و تمدن‌های آسیای مرکزی بود که باعث افزایش ثروت و نفوذ اشکانیان شد.
همچنین مهرداد دوم توانست با رومی‌ها در غرب مقابله کند و در برخی موارد بر آنها پیروز شود که این باعث تثبیت موقعیت اشکانیان در منطقه شد.
گسترش قلمرو اشکانیان از رود فرات در غرب تا رود سند در شرق، آنها را به یکی از بزرگ‌ترین قدرت‌های زمان خود تبدیل کرد. این گستره وسیع، شامل مناطق فرهنگی و اقتصادی بسیار متنوعی بود که به اشکانیان فرصت داد تا به عنوان پلی میان شرق و غرب عمل کنند.
این دوره، همچنین باعث شد که اشکانیان به رقیبی قدرتمند برای رومیان تبدیل شوند و نقش مهمی در تاریخ منطقه ایفا کنند.